El ritmo de vida acelerado que muchas personas tienen actualmente hace que la práctica de la actividad física se deje a un lado. La falta de actividad física, que se conoce como sedentarismo, aumenta el riesgo de sufrir múltiples problemas de salud, entre ellos se encuentra la obesidad, la diabetes y la enfermedad cardiovascular.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las personas sedentarias tienen entre un 20 a 30% más riesgo de muerte en comparación con personas que sí cumplen con las recomendaciones de actividad física. Se estima que en el mundo, más de un cuarto de la población no alcanza a cubrir las recomendaciones dadas.
La OMS recomienda mínimo 180 minutos de actividad física en niños de 1 a 4 años, con al menos 60 minutos de actividad física moderada a intensa. En adolescentes (5-17 años), la recomendación es de 60 minutos diarios de actividad moderada a intensa y en adultos (18-64 años) es de 150 a 300 minutos de actividad física moderada.
Existen diferentes formas de vencer al sedentarismo. Una de ellas es lo que se conoce como «snacks» de ejercicio, término que fue usado por primera vez en 2007 por el Dr. Howard Hartley. Consiste en la realización de ejercicio físico dividido en sesiones pequeñas (1,3 o 10 minutos) a lo largo del día. Estos «snacks» se pueden agregar dentro de las actividades diarias, en la escuela, el trabajo o la casa.
Un estudio realizado por Broadney y colaboradores y publicado en 2022, en el que participaron 93 niños de entre 9 a 11 años, mostró que la interrupción del tiempo sentado (3 minutos de caminata moderada cada 30 minutos durante 3 horas, 6 días consecutivos) disminuyó en un 21% y en un 10% más el área bajo la curva de insulina y de péptido C, respectivamente. Esto al compararlo con los niños que permanecieron sentados durante 3 horas sin interrupción. No se encontraron diferencias significativas en los niveles de glucosa de ambos grupos.
Con el objetivo de comprobar si existen diferencias entre los efectos sobre la salud del ejercicio continuo y del ejercicio acumulado en varias sesiones, un meta análisis publicado por Murphy y colaboradores en 2019, que revisó 19 estudios, no encontró diferencias significativas en los niveles de presión arterial y de la condición cardiorrespiratoria para ambos grupos; sin embargo, en algunos estudios se observó una disminución del colesterol LDL y del porcentaje de grasa corporal en personas que realizaban ejercicio acumulado.
Otros estudios han mostrado efectos positivos sobre la salud cardiovascular después de una intervención donde las personas subían y bajaban escaleras lo más rápido posible, en intervalos cortos de tiempo. Realizar 30 segundos de ejercicio vigoroso puede activar la señalización intracelular relacionada con la mediación de la adaptación al ejercicio.
Los «snacks» de ejercicio pueden ser una excelente estrategia para aquellas personas que no disponen de mucho tiempo al día para realizar ejercicio continuo y que buscan reducir el sedentarismo con el objetivo de mejorar su salud. Existen múltiples estudios que han mostrado los beneficios y el apego que se puede lograr con esta estrategia.
Referencias
- https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/pedi.13430
- https://link.springer.com/article/10.1007/s40279-019-01145-2
- https://link.springer.com/article/10.1007/s00421-020-04461-y
- https://cdnsciencepub.com/doi/full/10.1139/apnm-2018-0675
- https://journals.lww.com/acsm-essr/Fulltext/2022/01000/Exercise_Snacks__A_Novel_Strategy_to_Improve.5.aspx?context=LatestArticles&casa_token=nwaddalYFC8AAAAA:-Cp_Q_tr2qkWWBsM9o1wXuVpE6L_VCfO8ehWVPdrGPx4Avfz1KcmUmKkW8ruTWaB9pXSWkD-BmdZvP8Oed2Pan_10pI
