Selenio: nutriente clave en el desarrollo de la placenta
El selenio es un mineral con actividades antioxidantes, imprescindible para la formación de selenoproteínas como la glutation peroxidasa y tiorredoxina reductasa, que se encargan de disminuir a las especies reactivas de oxígeno, evitando a su vez el daño en el ADN. Lo podemos encontrar en nueces, atún, almejas, camarón, salmón, cangrejo, carne de puerco, carne de res, pollo, arroz, semillas de girasol y pan de trigo entero.
La necesidad de nutrientes y el estrés oxidativo se ven aumentados durante el embarazo. En particular, la deficiencia de selenio puede conducir a disfunción placentaria debido a la acumulación de radicales libres por falta de respuestas antioxidantes. Esta disfunción placentaria aumenta el riesgo de preeclampsia, parto prematuro, diabetes gestacional y retraso del crecimiento intrauterino.
El consumo de selenio es muy diferente en cada región, dependiendo principalmente de la cantidad de selenio del suelo, que condiciona el contenido de este mineral en los alimentos vegetales. El consumo puede ir desde los 7 hasta los 900 µg al día. Existen algunas regiones, como Europa Oriental y una parte de China, donde el consumo de selenio es muy bajo, observándose también mayores tasas de estrés oxidativo placentario.
Cuando existe una incorrecta placentación, se favorece la producción de factores anti-angiogénicos, la inflamación sistémica y la disfunción de células endoteliales, provocando los síntomas característicos de la preeclampsia (hipertensión, proteinuria o edema). En diversos estudios se han observado niveles bajos de selenio en mujeres con preeclampsia, al comparar en mujeres que cursan un embarazo normal.
La restricción del crecimiento intrauterino se puede observar cuando el feto no alcanza su máximo crecimiento, esto puede ser causado por insuficiencia placentaria y esa insuficiencia ocurre cuando existe una deficiencia de oxígeno y nutrientes desde la circulación materna a la placenta. La falta de oxígeno favorece el estrés oxidativo, lo que provoca lesiones en el ADN y afectaciones en el desarrollo del feto.
El parto prematuro puede ser causa de muerte y del desarrollo de complicaciones como dificultad respiratoria, apnea, hipoglucemia, ictericia y dificultades en la alimentación. El selenio también se ha visto implicado en esta problemática. Un estudio holandés encontró niveles bajos de selenio a las 12 semanas en mujeres que dieron a luz prematuramente, en comparación con las que tuvieron un parto a término.
La diabetes gestacional es un problema muy común en el embarazo. Debido a que la hiperglucemia favorece el estrés oxidativo, las mujeres embarazadas presentan niveles elevados de radicales libres. Esto favorece la disfunción placentaria y un estado proinflamatorio que condiciona la salud de la madre y el feto. Igualmente se han observado niveles más bajos de selenio en mujeres con diabetes gestacional al compararlo con mujeres sanas.
La suplementación con selenio ha demostrado reducir los marcadores de diabetes gestacional, como glucosa plasmática en ayuno, niveles séricos de insulina, índice de resistencia a la insulina (HOMA) y niveles de proteína C reactiva. La suplementación puede disminuir el estrés oxidativo y proteger a la madre y al feto. Durante el embarazo la recomendación es mayor que en la población general, por lo que se deben agregar aproximadamente 5 µg.
Referencias:
