Cuando se habla de programación fetal se hace referencia a la relación existente entre todos los procesos que ocurren dentro del útero durante el crecimiento del feto y a la posible aparición de enfermedades crónico degenerativas en la futura vida del feto. Hace aproximadamente 20 años se empezó a hablar de este concepto y cada vez tiene más evidencia a su favor. El peso del feto al momento de nacer puede condicionar la aparición de diabetes, obesidad y enfermedad cardiovascular en años posteriores.
Los primeros 1000 días de vida, que incluye el tiempo que pasa desde la concepción hasta los dos años de vida, son cruciales para el establecimiento de la salud, el crecimiento y el desarrollo neurológico de los niños. Durante ese tiempo el tejido adiposo se forma y es afectado por factores externos y hormonales. Ya sea que se presente bajo peso al nacer o un peso por encima de la media, existe el riesgo de presentar ciertas enfermedades en la vida adulta.
La cinética de crecimiento posnatal es también determinante en la aparición posterior de patologías. De este modo, se ha demostrado que a mayor rapidez de la cinética de crecimiento posnatal en los niños nacidos hipotróficos (fenómeno de recuperación ponderal), mayor riesgo de desarrollo de hipertensión arterial, dislipemia o insulinorresistencia.
Se ha visto que el aumento de peso gestacional materno, con la subsecuente aparición de sobrepeso u obesidad también puede favorecer la incidencia de enfermedad por hígado graso no alcohólico en el futuro recién nacido. Aún el IMC pregestacional alto se relaciona con disfunciones metabólicas, como resistencia a la insulina, que aumenta la lipolisis del tejido adiposo y la absorción hepática de lípidos en las futuras generaciones.
Un estudio mostró que un IMC pregestacional >30 Kg/m2 aumenta el riesgo de presentar enfermedad por hígado graso no alcohólico en los hijos a una edad aproximada de 14 años. Otro estudio mostró que los hijos de madres con obesidad tienen tres veces más riesgo de presentar la enfermedad que los hijos de madres con peso saludable. Incluso se ha visto la enfermedad por hígado graso no alcohólico puede aparecer en hijos de madres con obesidad aunque ellos no presenten gran adiposidad.
Los estudios que informan sobre los efectos del control de peso materno durante el embarazo no han arrojado muy buenos resultados. Aunque es indudable el beneficio del control de peso antes del embarazo para mejorar la salud materna y la fertilidad, hace falta evidencia en humanos para confirmar los beneficios de los cambios en el estilo de vida en la salud de la descendencia, algo que sí se ha visto pero en modelos preclínicos o de animales.
Referencias:
