La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se caracteriza por obstrucción bronquial persistente y progresiva. En 2020 se convirtió en la tercera causa de muerte a nivel mundial y es prevenible y tratable, aunque su tratamiento a largo plazo es muy costoso. El tratamiento de la enfermedad debe ser multidisciplinario, con un neumólogo, un experto en rehabilitación respiratoria, un médico, un fisioterapeuta, un psicólogo y un nutriólogo.
Aunque en las enfermedades respiratorias no existe una relación tan evidente entre el desarrollo de la enfermedad y la alimentación, es indudable el impacto que tiene una buena alimentación en el mejoramiento de la calidad de vida. También se debe considerar que la desnutrición, el sobrepeso y la obesidad pueden impactar negativamente sobre la respiración normal.
Algunos estudios epidemiológicos han informado sobre el papel protector del consumo de alimentos ricos en antioxidantes, como frutas y verduras, en la función respiratoria y en los síntomas que padecen las personas con enfermedades respiratorias crónicas. También se ha visto que el alto consumo de ácidos grasos saturados puede agravar la inflamación de las vías respiratorias.
Un estudio realizado por Matheson y colaboradores encontró que la intervención con actividad física y con suplementos ricos en proteínas mejoró los parámetros clínicos de adultos mayores hospitalizados. Otro estudio realizado por Calder PC y colaboradores observó que las altas dosis de Omega 3 (2000 mg) y vitamina D (10 μg) podrían disminuir el riesgo de mortalidad y mejorar la presión arterial y el perfil de lípidos en sangre.
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