La osteoartritis (OA) se presenta comúnmente en personas con obesidad y se caracteriza por un deterioro progresivo que afecta al cartílago articular, la membrana sinovial, los ligamentos y el hueso subcondral. Entre el 10-20% de los adultos mayores de 60 años tienen OA, presentando dolor, rigidez, limitación física e incluso invalidez total del movimiento. Las vértebras, las rodillas y las articulaciones de la cadera son las más afectadas debido a que juegan un papel importante en el mantenimiento del peso corporal.
Aunque las causas no están muy bien establecidas, la aparición de OA se asocia a un deterioro en la reparación del tejido del cartílago por problemas mecánicos como el peso corporal o los problemas en la postura, también se asocia a problemas bioquímicos y genéticos. Para brindar el mejor tratamiento, es importante identificar los factores de riesgo modificables, la obesidad es uno de los más importantes. Se cree que las personas con obesidad tienen 7 veces más riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla.
En un estudio transversal, la adherencia a la dieta mediterránea se asoció con menor prevalencia de osteoartritis de rodilla. Se sugiere que es debido a las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de este patrón alimentario, que consiste en un alto consumo de alimentos vegetales (frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, semillas y aceitunas), un moderado consumo de lácteos (queso y yogurt), pescado, huevos y alcohol y un consumo bajo de carnes rojas y dulces.
Otra estrategia nutricional es la pérdida de peso en el caso de que se presente obesidad. Se sugiere una pérdida de peso de al menos 7.5% del peso corporal total. Una pérdida entre 5-10% del peso corporal total puede ayudar a mejorar el dolor y la discapacidad autoinformada, así cómo la calidad de vida. En un metanálisis publicado en 2020 por Panunzi y colaboradores se encontró que una dieta baja en calorías, en combinación con la práctica de ejercicio físico, era la mejor estrategia para lograr la pérdida de peso.
La suplementación también ha mostrado ser una estrategia efectiva. La deficiencia de vitamina D se asocia con riesgo de presentar osteoartritis de rodilla, por lo que la suplementación puede tener efectos positivos en la salud musculoesquelética. En cuanto a los suplementos de antioxidantes, los resultados han sido contradictorios. Los suplementos de aminoácidos esenciales pueden ayudar a mejorar la atrofia muscular y los suplementos de proteína de suero han mostrado aumentar la velocidad de la marcha y la síntesis de proteína muscular.
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