El colesterol es una molécula que forma parte de los lípidos y comúnmente se relaciona con efectos negativos sobre la salud humana, pero, ¿es esta molécula tan mala como se dice?. El colesterol está presente en cada rincón de nuestro cuerpo, está en nuestro cerebro, hígado, sangre y sales biliares; forma parte de las membranas celulares, además de obtenerlo a través de la alimentación, el cuerpo se encarga de producirlo.
¿Por qué lo produce nuestro organismo?, Porque es indispensable para su correcto funcionamiento. Una de sus funciones, y tal vez la más conocida, es su participación en el transporte de lípidos. El colesterol forma parte y se transporta en la sangre a través de lipoproteínas de diferente densidad. Por medio de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) sale del hígado, donde es fabricado, para distribuirse en las células. Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) hacen lo contrario, llevan el colesterol de las células de regreso al hígado para su descomposición o reciclaje.
Otras funciones del colesterol incluyen su participación en la formación de vitamina D, sales biliares y hormonas sexuales. Cuando hay un exceso de colesterol, favorecido entre otras cosas por factores genéticos, inadecuada alimentación (consumo excesivo de grasas saturadas) y sedentarismo, el colesterol LDL se puede acumular en las paredes de las arterias, junto con otras sustancias, favoreciendo la aterosclerosis.
La aterosclerosis causa inflamación y migración de células de la pared arterial, lo que a lo largo del tiempo provoca el estrechamiento de las arterias, disminuyendo el flujo de sangre y pudiendo ocasionar infarto de miocardio, hemorragia cerebral y muerte súbita. Estos padecimientos son responsables de millones de muertes en México y el mundo.
Todos los extremos son peligrosos, es por eso que, aunque el colesterol es una molécula imprescindible para la vida humana, cuando se encuentra en niveles superiores a lo recomendado, se convierte en un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades que pueden llevar a la discapacidad y a la muerte.
Referencias:
- https://www.gob.mx/salud/articulos/el-colesterol-de-gran-importancia-para-nuestro-organismo
- https://morfovirtual.sld.cu/index.php/morfovirtual22/2022/paper/viewPaper/98
- https://www.nhs.uk/translationspanish/documents/cholesterol_spanish_final.pdf
- https://www.dof.gob.mx/normasOficiales/4802/salud/salud.html
- https://fundaciondelcorazon.com/prevencion/riesgo-cardiovascular/colesterol.html
- https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/aterosclerosis
